1978年十一届三中全会召开，古老的中国大地被改革的吹风再次唤醒。在党的改革开放政策带来的新希望下，他们摸着石头过河，大胆闯，勇敢试，克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘，有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春，有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰，有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹，也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心，在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就。
肖逸（冯建宇 饰）、吴信（王蕴凡 饰）、尹正风（陶思源 饰）三人同时被人谋杀致死,DOA系统的管理员出现，告知三人只要协助管理员恢复DOA系统的正常，即可回到以前。于是，肖逸三人想方设法恢复DOA系统的正常， 然而，肖逸等人的行动及其身上存在的疑点引起了私家侦探林灭的注意，林灭派他的徒弟荆灵（彭渤 饰）接近三人，想要探寻他们的真实身份。肖逸和荆灵是初中时期的同学，对女大十八变的荆灵心生情愫。 之后，三人的行为触动了DOA系统的潘主管，潘主管则是铁了心要将记录在错误录入在DOA系统名单上的人收割，完成自己的使命，而他第一个要收割的，就是荆灵。
1937年，热河人佟家儒（杨志刚饰）背井离乡在上海聂中丞中学教国文，养女囡囡成了残疾，本想再次南逃的他被迫留下。目睹侵略者残害同胞，他忍气吞声只求保住性命。学生欧阳（张家溢饰）为国效力，急需助手，佟家儒硬着头皮帮忙。欧阳牺牲，佟家儒暴露被日本特务东村盯上，他巧妙周旋完成任务同时摆脱了嫌疑。欧阳上司杨逍被抓，佟家儒将他救出。妻子栀子刚生下儿子希望，却因保护杨逍被杀。半年中四个参与杀害栀子的凶手均被佟家儒杀死且不露马脚。东村苦于没有证据，试图用残酷的刑具逼佟认罪。共产党人组织教师、学生游行，营救了佟家儒。三年后，佟家儒拿自己当诱饵，帮助国共两党的同志们联合除了日本特务基地。日寇投降，东村不甘失败绑架希望，逼佟家儒与其决斗。战友们制服东村，营救希望。东村大骂佟是懦夫，佟家儒告诉他：“对待侵略者，中国人都有一颗勇敢的心。
他年届50， 生性耿直，虽文化不高却足智多谋，他用最为简单的办法，侦破了许多的复杂的案子；他刚正不阿，多大的领导面前，为了原则，他都“六亲不认”，以“得罪光全世界的人为己任”。他重情重义，为了战友，他默默奉献，为了家庭，他忍辱负重；他对警察的职业一往情深，但是，在警察的岗位上却几经浮沉；他几度命悬一线，大难不死，被人们称为“张不死”、“九命猫”；他就是张焱，大丰市清河县刑警大队副队长；张焱、范志钦、杨广德、冯旭是四个战友，退伍之后各自在不同岗位上。范志钦是县公安局的副局长，冯旭是当地“旭日矿业”的老板。杨广德是基层派出所的所长。张焱的老伴李玉梅是“旭日矿业”的仓管员。在张焱生日当天，本可以留在家里庆祝，他却参与绑架案的侦破，在他的指挥下，抓获了犯罪嫌疑人。回警局途中，他和徒弟一起不慎把缴获的土枪丢了！虽然在36小时里找到了丢失的枪支，但他由于丢枪问题，受到纪律处分，被撤职后下调到杨广德所在的派出所工作。张焱到了派出所，刚好遇上警校高材生万山进入派出所工作，并在一系列“大妈丢猫”“邻里狗粪纠纷”“网吧骗子”“抓赌”“离奇失踪”等案件中结下深厚的师徒感情。张焱在派出所里，一边工作，一边深入侦察。他对派出所的繁琐工作既有怨言，也有热情，无论事情大小都能非常出色地完成。在一举破获一起非法集资案，为群众挽回大量财产损失后，公安局决定调张焱回刑警队。但张焱却因为私自外提犯人大强到医院见其母亲最后一面，违反纪律而不得不宣布内退。杨广德是勤勤恳恳的一位基层派出所所长，张焱和杨广德的感情深厚，杨广德的儿子结婚，张焱助其巧破“碰瓷”闹剧。而就在这时，谢建华强奸未遂案即将有所突破，鬼使神差杨广德刚刚好替代张焱出警，但在行动中杨广德却不幸光荣殉职。于是，张焱又放弃了内退的念头，决定查清真相，为老战友报仇。随着张焱的坚持不懈，谢建华强奸未遂案被老张翻案，谢建华得到政府的赔偿。冯旭指使人绑架谢建华的案件，范志钦的渎职违法问题渐渐浮出水面……最后，张焱在和犯罪嫌疑人搏斗时，身负重伤，生命危在旦夕。他以自己的一生诠释了一位普通警察心灵深处对信仰、责任和真情的一份坚守和执着。
