在富裕的滨海小镇“海王星”，有权有钱的人们制定着游戏规则。他们拥有整个城镇，当然也包括镇上的高中，进行着各种不可告人的秘密勾当——不幸的是，小镇上还有一个名叫维罗妮卡（克里斯汀·贝尔 Kristen Bell 饰）的女孩，她聪明，无畏。故事发生在她的好友莉莉（阿曼达·塞弗里德 Amanda Seyfried 饰）被谋杀后。莉莉脑部受硬物重击，死在自己家游泳池边，她家是全镇最有权势的家族，因此此案件也引起了所有人的关注。维罗妮卡的父亲凯斯（安里科·克兰托尼 Enrico Colantoni 饰）是调查这件案件的警官，坚持称Lilly的父亲与此案件有关系，但却得不到大家的支持，最后只好引咎辞职。维罗妮卡受到了牵连，成为了学校最不受欢迎的人。为了维持生计，父亲开起了私人侦探所，而维罗妮卡则开始在学校帮同学查案子赚点家用……
有“中国迪拜”之称的风琴岛来了一只名叫华哨的警犬，顽皮的它在岛上闯了不少祸，受到“留岛查看”的处分。年轻的训犬警员梁粤深谙华哨的优秀天赋和潜能，被临时抽调到岛上协助带犬。在同事何木棉的帮助下，梁粤成功让华哨改掉了自身各种毛病，不仅在治安防范、邻里调解中起到不可替代的作用，还在各种案件的侦破上大显身手，成为社区明星。梁粤在一次行动中被吸毒者的针头扎伤，引发艾滋疑云风波，何木棉和华哨对他不离不弃。华哨因公受伤，面临退役，梁粤和何木棉与它风雨同舟，最终华哨伤愈，重回警队。二人一犬在平凡又神圣的岗位上为保一方平安相依相伴地默默努力着。
70年代，东南亚某国华侨富商之子林怀中留学归来，但兵变的枪声粉碎了林怀中对美好未来的憧憬，他死里逃生只身来到了举目无亲的香港，开始了人生新的征途。林怀中凭着自己正直的性格、敏锐的商业触觉和杰出的口才获得了香港富商刘逸之的信任和垂青，而他的合作伙伴陈丹妮也对他萌发了爱意。事业的如日中天使林怀中遭人嫉恨，由此陷入了一个精心布置的圈套……在林怀中的家乡韩江，十一届三中全会的召开使韩海潮等人萌发了办厂、搞活经济的新想法，韩海潮远赴缅甸寻找木材的热情感动了翻译方莹，结伴同行使他俩产生了爱情，然而姐姐方华的介入却使方莹决定退出。韩海潮上任市委常委，他接受了与林怀中合作的方案，支持在新区建设国际深水港码头，却因此遭遇了一个酝酿已久的“倒韩”阴谋。与此同时，方莹的工厂因遭到诬陷被封厂检查，她和韩海潮这对苦难情侣又一次面临着巨大的考验…该剧横跨海内外各地，纵越几十年历史，描绘了中国改革开放这个历史进程中的每一分艰辛，以及由此所取得的让全世界瞩目的发展成就，也记录了香港、东南亚等地的一部份华侨代表人物在痛失家园之后，白手起家、二次创业的艰苦历程。
