话说天下大势合久必分，分久必合。历经春秋战国数百年的征伐兼并，崛起西方的强秦终于在秦始皇嬴政的统领下横扫六国，一统江山。怎奈秦王朝不知偃旗息鼓，休养生息，反而以苛法暴政徭役天下，最终令秦王朝二世而亡。以陈涉、吴广为发端，四夷强梁揭竿而起。出生于沛的刘季在萧何、曹参、樊哙、周勃等人的拥戴下成为割据一方的小霸主。他带领兵马投靠楚国贵族之后项梁帐下，和孔武勇猛的项羽分路大战秦兵。当秦王朝土崩瓦解之际，一代豪杰项羽自立为西楚霸王，雄霸天下。不甘挫败的刘邦在张良、陈平、韩信、英布、彭越等名臣良将的辅佐下，与楚军展开最终的惨烈对决。
本剧描述了余小渔（霍思燕 饰）、罗美琪（陈紫函 饰）、安叶（习雪 饰）与佟童（许还幻 饰）四位不同年龄、不同经历的女性，全方位展示了当代都市女孩的爱情生活。北京女孩余小渔生性大大咧咧，对朋友豪爽热情，对爱情奋不顾身，充满“游侠”气质。来自小城市的罗美琪通过打拼，最终在北京站稳了脚根，伹回首一路艰辛，她感觉并不值得。嫁入豪门的佟童并没有外人看起来的光鲜，在她最需要帮助的时候丈夫弃她而去，而自己却带着身孕离开了豪门......
庆历年间，北宋为免除战事，维护各民族间的和平与稳定，借秘阁之名培训少年暗探。经过严密的选拔和审查，聪慧的元仲辛、美貌机敏的赵简、从不杀生的小景、绝不说谎的王宽、不爱交流的薛映、性格开朗的韦衙内六位少年组成了秘阁第七斋。在经历了一次次生死相关的任务后，曾经年轻懵懂的少年们逐渐成长，他们彼此团结，用自己的热血和忠诚为保卫和平献身消除大宋面临的灾难。遍体鳞伤的少年们，终于可以踏上归家之路，他们为国而战，百死无悔，同时他们也相信，未来的岁月里，会有更多少年，为了理想而战，不懂后退，世界总是被这样的少年点亮，那是名为希望的光芒。
抗日战争爆发的前一年，为讨好日本人，国民党高参王子敬找到京城最大的紫檀家 具店“旭东”的掌柜陈竹云，要他想办法打造一套皇帝的龙椅，雍正耕织柜的仿品，被陈竹云断然拒绝。
民国初年，南拳之王仇振荣与北腿泰斗杜英豪举行了一场擂台比武，十岁的小仇骏亲眼目睹了父亲仇振荣死在杜英豪的脚下，而杜英豪因此成为武术界盛传的大英雄。杜英豪其实是个重情义的人，仇振荣的死一直在他心中挥之不去。在看淡名利之后，他决定带着妻儿隐身于大上海的弄堂市井。十八年后，仇骏化名聂云找到了杜英豪。经历种种危险困难，仇骏逐渐对杜英豪都有了新的认识。仇骏终于发现其实害死父亲的凶手正是称霸上海滩的枭雄卢三雄，而他的胞弟仇震已成为卢三雄的得力帮手。卢三雄无所不用其极，对杜英豪、仇骏等人施行了一系列残忍的打击行为，他甚至还勾结日军特务头子宫本一郎。九一八事变之后，杜英豪与仇骏、仇震等人联手抗敌，消灭了卢三雄，打击日军侵华势力。
东梁年间，百戏团台柱叶凝芝随团入宫为皇太后的寿宴演出，不料遭长公主陷害，幸得第一谋士魏广出手相救，叶凝芝自此难忘魏大人。半年后叶凝芝意外再次入宫，成为了皇后身边的宫女。见识了种种冤假错案不平事，她凭借智慧和勇气，替底层出头，向权贵亮剑，成为后宫中的一股清流，就连最难以捉摸的皇后也被她感动。同样被叶凝芝吸引的还有高高在上的皇帝，叶凝芝一时变得四面楚歌、举步维艰，原来姐妹情深只是镜花水月，而看上去在皇后身边无恶不作的朗坤却暗中提供过帮助。与此同时，一直觊觎皇位的长公主卷土重来，叶凝芝卷入了更为诡谲的权力游戏中，她与魏广一同深入险境，粉碎奸人的阴谋，排解国难。叶凝芝从皇后身边的小宫女，成长为在黑暗中绽放光芒的一代贤妃，最后回归民间，收获了最真挚无悔的爱情。
海莲结婚后，因患精神疾病回到娘家。其家人以她婚姻不幸福为由，在明知未离婚的情况下，将其又嫁于晓红。后因病情好转，海莲回到原来家中不再回来。晓红因没合法的婚姻手续而无法讨回“妻子”。
