作为电视剧导演在电视台工作的田洼优太（井之胁海 饰），虽然实现了梦想，但工作忙得不可开交，每天吃饭就像吃饲料一样。曾经的热情也消失了，变得烦躁不安，每天都过着不稳定的生活。另一方面，作为厨师本应一帆风顺的佐藤耕助（金子大地 饰）却不为人知地辞去了厨师的工作，现在过着家里蹲的生活 。两人是高中时代的老朋友，因为朋友离婚而再次见面。然后以某件事为契机，变成只一起吃晚饭的关系。然后，通过这样的“晚餐活动”，最终修复心灵。
该剧是一部都市女性群像剧，讲述五个女性在携手创立“北辙南辕”餐厅的过程中，收获成长与爱情的故事。
1960年，年轻技术员常汉卿刚留学回来，与从铁道兵部队转业分配到厂里来的女战斗英雄金灿烂相遇了。他们从互相看不顺眼到相知、相爱，克服了来自家庭和外界的干扰，最终结合在了一起。婚后他们一起克服来自生活的种种困难、研究技术，花费了毕生精力共同为我国电力机车的研发、建造作出努力。岁月变迁后，他们的孩子也最终选择了机车建造这一专业，并为我国建造出了世界一流的高铁。
芭蕾舞艺术家谭思婷（秦岚 饰）退役归国，欲与当年被迫分开的恋人冯睿（钟汉良 饰）破镜重圆，但是过去的误会如同天堑一般隔断两人。如今的冯睿独自一个人带着孩子，生活如同深潭静水，谭思婷回来如同一颗石子搅乱了一切。而谭思婷身边也有一个默默爱了她十年的暗恋者，这次勇敢追爱对她不离不弃。冯睿和谭思婷彼此逃避对方，但是命运的漩涡却不断的将两人裹挟其中，令他们爱恨两难。该剧根据青衫落拓的小说《谁在时间的彼岸》改编。
一九五五年，新婚不久就失去丈夫的徐慧真（蒋雯丽 饰），继承祖产，当了小酒馆的老板。为了小酒馆的经营，徐慧真经历了很多坎坷。在“公私合营”、“大跃进”、“三年自然灾害”、“文革”等不同历史时期，徐慧真几次当经理，几次被撤职，但她始终坚守自己的经营理念，不管遇到任何困难不曾改变。一九七九年，改革春风吹来，小酒馆重新回到徐慧真的手里，并再一次焕发青春。改革开放后的三十年中，徐慧真又带领身边的人，发家致富，走向小康。小酒馆的常客们有钱了以后，有些人思想随之发生了变化，但徐慧真的道德观和价值观没有变，在她的身上，善与恶，美与丑总是那么鲜明。
70年代，东南亚某国华侨富商之子林怀中留学归来，但兵变的枪声粉碎了林怀中对美好未来的憧憬，他死里逃生只身来到了举目无亲的香港，开始了人生新的征途。林怀中凭着自己正直的性格、敏锐的商业触觉和杰出的口才获得了香港富商刘逸之的信任和垂青，而他的合作伙伴陈丹妮也对他萌发了爱意。事业的如日中天使林怀中遭人嫉恨，由此陷入了一个精心布置的圈套……在林怀中的家乡韩江，十一届三中全会的召开使韩海潮等人萌发了办厂、搞活经济的新想法，韩海潮远赴缅甸寻找木材的热情感动了翻译方莹，结伴同行使他俩产生了爱情，然而姐姐方华的介入却使方莹决定退出。韩海潮上任市委常委，他接受了与林怀中合作的方案，支持在新区建设国际深水港码头，却因此遭遇了一个酝酿已久的“倒韩”阴谋。与此同时，方莹的工厂因遭到诬陷被封厂检查，她和韩海潮这对苦难情侣又一次面临着巨大的考验…该剧横跨海内外各地，纵越几十年历史，描绘了中国改革开放这个历史进程中的每一分艰辛，以及由此所取得的让全世界瞩目的发展成就，也记录了香港、东南亚等地的一部份华侨代表人物在痛失家园之后，白手起家、二次创业的艰苦历程。
当爱情和面包发生冲突时，我们往往会面临艰难的选择。林暖暖梦想成为一名金牌经纪人，但在爱情失意后，她决定将爱情放在生活规划之外，专注于追求自己的事业。她的青梅竹马，曾是她生命中的第一缕温暖，一直支持着她的梦想。然而，当她开始正视自己的真实想法并踏出追求梦想的第一步时，却意味着要与青梅竹马分开。梅景是一个以金钱为重的“拜金主义者”，而梁成则是一个坚信爱情至上的“长不大男孩”。这些年轻人在生活中遇到了各种困惑和挑战，但他们在彼此身上找到了支持和力量，共同踏上了追求梦想的道路。面对爱情和事业的选择，每个人都有自己的价值观和人生追求。有些人可能会选择追求事业和金钱，而将爱情放在次要位置；而另一些人则可能会选择为了爱情而牺牲一些事业上的机会。这个选择取决于个人的生活经历、价值观以及对未来的期许。
