对于夏冰（孙俪 饰）和元宝（张译 饰）这对生活在五光十色、物欲社会下的前卫时尚男女来说，结婚生子似乎是一个虚无缥缈有老套无聊的话题。谁知命运往往就爱开一个事与愿违的玩笑，曾经信誓旦旦30岁前绝不结婚、35岁前绝不生孩子的夏冰，竟意外得知自己怀有身孕的消息。当初为爱情插朋友两刀的元宝，使出浑身解数总算让夏冰同意保住孩子，并如愿携手美人步入婚礼殿堂。然而这对新人一方面要承受来自双方观念保守的父母的压力，一方面也要面对职场上的严峻考验。
婚后生活并不幸福的家庭主妇笹本纱和（上户彩 饰）心中愁绪无人能知，在超市打工之际她意外结识了刚搬到她家附近的泷川利佳子（吉濑美智子 饰）以及某所中学的生物教师北野裕一郎（斋藤工 饰）。利佳子的丈夫工作体面，家境优渥，但是这个空虚的女人却沉湎不伦带来的快感。纱和起初并不认同利佳子的人生态度，可偏偏在对方的安排下和颇有好感的北野越走越近。木讷老实的北野生活中也有诸多不快，叛逆开放的学生，不将自己放在眼里的同侪以及学术上风光无限的妻子（伊藤步 饰）。他不知不觉喜欢上了单纯的纱和，两人跨越了那条禁忌之线。 另一方面，利佳子被为丈夫的杂志画插画的加藤修（北村一辉 饰）所吸引，危险的情感游戏，白日美人越陷越深……
主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。步入中年的汉武帝刘彻，痛感到光阴催人，理想远大而天不永年。一批股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─桑弘羊胸有成竹而不动声色，他将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒毕露，独骑闯夜郎国，使"夜郎自大"的国王归顺汉朝，稳定西南；当年长城边卖"羊肉梢子面"的老板儿子卜式，已成为关内最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武帝识拔，任为军马总监，为之平息叛乱，屡立奇功……而汉武帝周围，一批年青人也已长大成人：卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子季擒虎，江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年青一代的故事。但最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用，致使父子反目成仇，妻离子散。晚年的汉武帝终于体会到了什么叫做"孤家寡人"。
