新中国诞生前夕，身为资本家的父亲抛弃了11岁的许灵均前往美国。60年代初因父亲是资本家而被错划成右派的许灵均（于小伟饰）下放贺兰山农场七队劳动改造，并与美丽善良的李秀芝（孙茜饰）结为夫妻。在长达20年面对各种不公境遇的情况下，许灵均没有放弃心中的梦想，将一批农村孩子培养成艺术人才，并影响了淳朴善良的七队职工。十一届三中全会后，许灵均调回银川从事文化研究工作，为了证明文化的价值，许灵均成立影视公司，开发镇北堡，将其建成全国闻名的电影外景地，用文化的力量带领农场职工共同致富。
孝順的銘賢與梅香在台北相知相戀，決定先成家後立業。梅香努力融入王家，銘賢展露行銷天賦，看似得到了一切，心卻空虛，兩人很可惜地與慈濟因緣錯身而過。慈濟因緣不可思議，無常中見大愛，心定了，大步邁向慈濟路。
1945年，盘桓与古老中国大地上空长达8年的阴霾终于散去，日本帝国主义的野心在中华儿女毫不动摇的钢铁意志面前遭受惨烈的挫败。然而，在山东枣庄附近，仍有抱着大东亚共荣圈梦想的顽固之徒做着最后的抵抗。这便是盘踞枣庄的宪兵司令松尾。为了拔除这枚顽固的钉子，刘洪所率领的铁道游击队派遣长枪队长孙玉田潜入伪军探听消息，谁知孙却叛变革命，成为威胁游击队的一枚定时炸弹。另一方面，躲过游击队围剿的松尾则改名易姓，混入黑帮与游击队继续进行抗争。
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杜心月、顾宁、罗丹和艾茉莉是四个性格迥异的闺蜜。有孕在身的杜心月兼顾事业和家庭，在医院进行产检的时候，身为丈夫的赵雷非但不闻不问，疑心病却与日俱增；顾宁和樊志刚的婚期将近，两个人拼尽全力守护的感情却一再亮起红灯；罗丹和方大宇的校园恋情终于修成正果，却因订婚宴上双方家长的见面，拉开了悲剧的帷幕；艾茉莉和师伟男原本是一对羡煞旁人的情侣，然而这段看似完美的感情，却隐藏着不为人知的秘密，浪漫多情却没钱没房的法国人吉士让她陷入纠结和困惑……随着时间的推移，杜心月渐渐危机四伏，需要面对太多问题：和赵雷的失败婚姻、和罗丹多年情谊的解体、好友顾宁又将远赴美国产子，以及艾茉莉摇摆不定的择偶标准。
