电视剧《斗破苍穹》第一季改编自天蚕土豆同名小说，讲述了一个天才少年萧炎从云端跌落成为废物，受尽冷落和嘲笑。纳兰嫣然的退婚，又让他看尽世事无常。萧炎被激起一腔热血，此时，药尘的出现和教导，让他重拾天才之名，褪去青涩张狂，成为非凡少年。在斗气大陆的世界，萧炎带着对他不离不弃的薰儿走上了成为强者的路。
故事从文革后期开始，开始在地道的老北京城。钟跃民（刘烨）、张海洋（连奕名）、郑桐（马元）和袁军（刘亭作）是整天在京城闲晃的顽主儿。他们无所事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心，当然他们的圈子里也有钟跃民拍婆子拍来的女友周晓白（孙 俪）。待父母平反，他们终于得到机会走出京城，参军或是下乡，到更远的地方去寻找梦想。儿时的伙伴四处分散，选择了不同的道路，初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里，儿时的好友们各自历经坎坷，品味辛酸也收获着欣喜的成功。成长变化的是他们每个人，不变的是他们的友情和坚定上路的决心。如果人生是炼钢，他们是特种钢，是带有浪漫情怀的“老三届”。
江湖上盛传，秦始皇一统天下之后，为了建立权威，特别密谕五位当代绝顶铸剑师共同打造一把举世无双的秦王剑，名之为「天剑」，只可惜「天剑铸成日，始皇梦薨时」，一语成谶，当天剑诞生之日，却传来秦始皇驾崩于南巡途中，天剑也随即宣告失踪，从此江湖为了寻得一统天下的天剑，几无宁日，各门各派惶惶终日-----。
主线围绕第一集大结局搬来的黑人主妇“贝蒂·爱波怀特”。她在地下室建了一个牢房，关了一个看似非常危险的人。后来知道这个人其实是她的大儿子，杀了二儿子的女友，贝蒂不想让儿子被抓，又怕他继续伤人，便把他关了起来。然而，真相并非如此……至于其他几名主角，苏珊麦克分分合合纠缠不清；伊蒂和卡尔好上了，而卡尔希望跟苏珊复合；布丽沉浸在丧夫之痛中无法自拔，还要面对变态药剂师的追求；勒奈特回去工作；盖比和卡洛斯的婚姻历经一系列波折走向破裂。
