故事发生在抗日战争前夕，以算命和乞讨为生的青年海猫有着极其凄惨的身世。他的父母是虎头湾吴、赵两大家族的人，然而两家因“斗秧歌”世代结仇，互不通婚，敢有私通者所生子女定沉大海。当年父母为了救他而牺牲自己，海猫则因缘际会活了下来。在闯荡江湖途中，他再度现身虎头湾，引发了沉寂已久的混乱，同时又与吴若云和赵香月两个女孩结下深深的因缘。在时代浪潮的推动下，海猫经共产党员王天凯介绍加入革命队伍。这个站在时代前沿的男人，最终感化赵吴两家，并与海盗黑鲨义结金兰，共同对抗日本侵略者。
1985 年春天。根据 GRU 的指示，侦察员 Yuri Nikitin 进入了巴基斯坦的巴达贝尔要塞。尼基丁必须收集证据，证明这里存在一个由中央情报局领导的圣战者训练中心。在完成一项危险的任务后，尼基丁在要塞的领土上看到了一群俄罗斯战俘，他认出了他的朋友米哈伊尔，他是指挥官科列索夫将军的儿子，他失踪了好几年。尼基丁决定留下来拯救被判处死刑的孩子们……
当他们的父亲阿尔法 (Alpha) 将他们召回印度尼西亚时，塞拉 (Sierra) 和艾维 (Ivy) 这两位来自不同母亲的女性亲戚意识到谁可以重振阿尔法日渐衰落的生意，并取代他成为领导者。这不仅是塞拉和艾薇的梦想，也是他们各自的母亲的梦想，她们分别是阿尔法的第一任妻子和第二任妻子，这两个永远无法相处的雄心勃勃的女人，也养育了各自的两个雄心勃勃的女人。战斗即将开始。
本剧根据30年代言情小说家刘云若长篇小说《粉墨筝琶》改编,由尤小刚担任出品人，冯晓泉担任作曲、配乐工作。剧情讲述民国时期，南开大学毕业后赋闲在家的大学生程翥青与名伶陆凤云、卖烟女大巧儿演出的一段悲欢离合的乱世奇缘。程翥青不想当日本汉奸谋生，空有文腹却报国无门只好被迫赋闲在家，而只会唱戏的痴情女子陆凤云和因战乱从沈阳流落天津街头卖烟卷的女孩大巧儿，却相继爱上了知书达理具有爱国高尚品格的程翥青，然而之后陷入了一桩桩扑朔迷离的案子被迫各自流离，暗杀当局汉奸蔡副主席、遭日本汉奸设圈套陷害，几年间人去楼空世事多变，最终陆凤云、大巧儿终于在保定府和爱国青年程翥青汇合。
